Willem Bernbach

Laatst aangepast op 23 september 2024.

 

 

Willem Bernbach

Bron: Wikipedia

 

Reclamemaker

William Bernbach (13 augustus 1911 - 2 oktober 1982) was een Amerikaanse reclamemaker. Hij was in 1949 een van de drie oprichters van het internationale reclamebureau Doyle Dane Bernbach (DDB). Hij regisseerde veel van de baanbrekende reclamecampagnes van het bedrijf en hij had een blijvende impact op de creatieve teamstructuren die nu algemeen door reclamebureaus worden gebruikt.

 

Vroege leven

Bernbach werd geboren in een Joodse familie in The Bronx in New York, als zoon van rebecca en Jacob Bernbach. Hij ging naar openbare scholen in New York City en behaalde in 1932 een bachelordiploma aan de New York university. Hij had Engels als hoofdvak, maar studeerde ook bedrijfskunde, filosofie en muziek, waarbij hij piano speelde.

 

Carriëre

In 1933 nam Bernbach een baan aan als manager van de postkamer van Schenley Distillers. Dit was tijdens de depressie en een familierelatie bezorgde hem de baan. Hij schreef proactief een advertentie voor Schenley's American Cream Whiskey, die hij in de juiste handen wist te krijgen en die de advertentie vervolgens ook plaatste. Hij werd gepromoveerd tot de reclameafdeling. Hij verliet Schenley in 1939 om te ghostwriten ('spookschrijver') voor Grover Wahlen, het hoofd van de wereldtentoonstelling van 1939 en het jaar daarop ging hij de reclamebranche in bij het William Weintraub-agentschap. Hij volbracht twee jaren in actieve dienst tijdens de Tweede wereldoorlog en had daarna een functie bij Coly, gevolgd door een positie bij Grey Advertising. Hij begon daar als copywriter maar werd in 1947 gepromoveerd tot creatief directeur.

 

Gefrustreerd

Al snel raakte Bernbach gefrustreerd door de eenvormigheid die hij in bijna alle reclame-uitingen zag. In een verzoek aan het management van het agentschap schreef hij een brief waarin hij zijn bezorgdheid uitte. Eén alinea in het bijzonder onthulde Bernbachs verlangen om de creativiteit in de reclamewereld drastisch te veranderen; "Er zijn veel geweldige technici in de reclamewereld. En natuurlijk weten zij het het beste. Ze kunnen je vertellen dat mensen in een advertentie je meer lezers opleveren. Ze kunnen je vertellen dat een zin zo kort of zo lang moet zijn. Ze kunnen je vertellen dat de hoofdtekst moet worden opgedeeld voor gemakkelijker lezen. Ze kunnen je feit na feit geven. Ze zijn de wetenschappers van de reclamewereld. Maar er is één klein probleempje; reclame is fundamenteel overtuiging en overtuiging is nu eenmaal geen wetenschap, maar een kunst". In 1949 richtte Bernbach samen met James Edwin Doyle, die hij bij Grey had ontmoet, en Maxwell Dane, die al een klein bureau leidde, hun gelijknamige reclamebureau op in Manhattan. Zijn filosofie ten aanzien van creatieve reclame was dat de creatieve uitvoering (de manier waarop de boodschap wordt overgebracht) net zo belangrijk is als de inhoud van de boodschap.

 

Creatieve motor

Vanaf de oprichting speelde Bernbach een integrale rol in het schrijven van reclame, waarbij hij afstand nam van de administratieve en promotionele aspecten van het bedrijf die aan Dane werden overgelaten. Hij fungeerde als de creatieve motor achter het bureau en hielp de facturering te laten stijgen van ongeveer 1 miljoen dollar naar meer dan 40 miljoen dollar toen hij met pensioen ging. 

 

Elfde grootste reclamebureau in de Verenigde Staten

Toen Bernbach in 1976 aftrad als CEO om voorzitter van het uitvoerend comité te worden, was DDB uitgegroeid tot het elfde grootste reclamebureau van de verenigde Staten. Zijn meest opvallende campagne was voor Volkswagen. met advertenties als Think Small en Lemon. Andere opvallende campagnes die door Bernbachs team zijn gemaakt zijn. Zijn meest opvallende campagne was voor Volkswagen, met advertenties als Think Small en Lemon. Andere opvallende campagnes die door Bernbachs team zijn gemaakt, waren o.a. voor Avis, Polaroid, Juan Valdez koffie, Life's Cereal en Levy's. Bernbachs campagne voor Avis Rent-a-Car was effectief een pionier in 'underdog advertising' en was een instant hit op de markt. het debuteerde in 1962, toen Avis marktaandeel verloor aan zijn naaste rivaal, Hertz, en hielp de financiële positie van het bedrijf om te keren van verlies naar winst in één jaar. De campagneslogan bleef 50 jaar lang ongewijzigd en is een van de meest duurzame reclamecampagnes.

 

Nalatenschap

Bernbach stond bekend om zijn toewijding aan creativiteit en onconventionele thema's, een erfenis die hem heeft gecrediteerd als een belangrijke kracht achter de Creatieve revolutie van de jaren 60 en 70. Zijn werk werd vaak gekenmerkt door eenvoud. Hij wordt ook gecrediteerd als de eerste die copywriters en art directors combineerde in teams van twee personen, een model dat nog steeds bestaat in reclamebureaus. Voorheen zaten ze in aparte afdelingen. Bernbach won vele prijzen en onderscheidingen voor zijn werk binnen de reclame-industrie tijdens zijn carrière. Hij werd in 1964 opgenomen in de Copywriters Hall of Fame. ontvaing de Man of the Year of Advertsing Award in 1964 en 1965, en The Pulse inc., Man of the Year Award in 1966. Hij werd ook uitgeroepen tot 'Top Advertising Agency Executive" in 1969 en ontving de Golden Plate Award van de American Academy of Achievement in 1976 en werd in hetzelfde jaar opgenomen in de American Advertising Federation Hall of Fame. Hij ontwierp de Advertising Hall of Fame "Golden Ladder" trofee. In het AMC-programma Mad Men, dat zich afspeelt rond het fictieve reclamebureau Sterling Cooper in de vroege jaren zestig, wordt veelvuldig verwezen naar Bernbach. Benbachs innovatieve technieken vormen een uitdaging voor de meer orthodoxe stijl van Sterling Cooper, en DDB wordt in het tweede seizoen vaak genoemd als concurrent.

 

Peroonlijk leven

In de jaren dertig werkte Evelyn Carbone, een studente aan het Hunter College, bij de postkamer van Schenley Distillers. Zij was een van bernbachs assistenten en adresseerde etiketten op uitgaande post. Terwijl Bernbach zijn weg naar de reclameafdeling vond, werd Evelyn receptionoste. Ze werden verliefd en trouwden in 1938. Bernbachs familie was op religieuze gronden tegen het huwelijk, maar ze leefden gelukkig en kregen twee zonen, John en Paul. Na de dood van Bernbach publiceerden Evelyn en Bob Levenson, de creatieve leider van DDB. "Bill Bernbach's Book: A History of Advertising that Changed the History of Advertising".

 

---

Ludwig van Hooren is lid van Dutch Photographers (DuPho), platform GKf, Federation of European Photographers (FEP), Nederlandse Vereniging van Journalisten (NVJ) en Canon Professional Services (CPS), en staat ingeschreven in het handelsregister van de Kamer van Koophandel in Breda. Op alle werkzaamheden  zijn de Algemene Leverings- en Betalingsvoorwaarden van toepassing.

 

Ludwig van Hooren Vakfotografie privacyverklaring

---

 

Terug naar Stukje Historie Productfotografie.